Il est l'heure. Enfin. L'heure d'en découdre et de décrocher un succès officiel qui permettrait aux Bleues de se mettre dans de bonnes dispositions pour cette fin d'été. En effet, les filles de Fabrice Vial affontent ce soir la Finlande lors du match aller des barrages à l'Euro. Avec un retour prévu la semaine prochaine, le 11, à Salo chez les adversaires, il est plus que nécessaire de tout de suite bien faire. Certes, les Nordiques ne sont pas des foudres sur la scène internationale, mais sait-on jamais... Pour cela, les partenaires de Myriam Kloster viennent d'enchaîner plusieurs rencontres amicales (face à la Belgique en particulier) et des stages de travail. De quoi être au point. « Le match de vendredi est très important et après une longue préparation nous sommes logiquement impatients et motivés pour obtenir un résultat » explique le technicien Fabrice Vial, « je prends au sérieux cet adversaire mais je suis confiant en nos forces car notre groupe a fait de bonnes choses à Agde et en République tchèque. »
Rendez-vous est donc pris ce soir, à partir de 20h30, à Sélestat pour cette rencontre déjà couperet.

Le groupe :
Passeuses : Armelle Faesch (Mulhouse) - Aminata Coulibaly (Mulhouse)
Libéros : Marielle Bousquet (Stade Français Paris) - Déborah Ortschitt (Mulhouse)
Centrales : Christina Bauer (Mulhouse) - Myriam Kloster (Mulhouse) - Jelena Lozancic (Le Cannet) - Maeva Orlé (IFVB/Plessis Robinson)
Réceptionneuses-attaquantes : Anna Rybaczewski (Mulhouse) - Veronika Hudima (Calais) - Julie Mollinger (Evreux VB)
Attaquante : Alexia Djilali (Mulhouse)

Compétition importante au possible pour les Tricolores, cet Euro 2010 doit être celui de la relève. Car il y a 2 ans, les Ngapeth and co s'étaient imposés avec brio face aux meilleures cylindrées du continent. Etant sacrés par l'un des plus beaux titres. Cette année, le challenge peut être relevé. Malgré une entame difficile face à la Serbie (0/3), les futures stars de l'élite se sont repris contre l'Espagne (3/1) et vont essayer d'enchaîner ce lundi face à l'Italie. Il y aura ensuite le Bélarus, le pays hôte, et la Bulgarie à vaincre pour espérer finir le plus haut possible dans cette poule 2 de la compétition.

Moment important pour la vie de la Fédération Française de Volley le week-end dernier avec l'élection à sa tête d'un nouvel homme fort en la personne de Patrick Kurtz. Président de la Ligue d'Alsace, il prend donc la succession de Maurice Boisseau, intérimaire à la suite de la démission de Serge Deloutre et du Comité directeur au printemps dernier. Commentaires du nouvel élu après sa victoire sur le site de la Fédération Française : « Je tiens d'abord à préciser que cette élection n'a pas été houleuse, elle s'est déroulée sans éclats, entre gentleman, avec fair-play. Christian et moi on se connaît depuis un bout de temps. Je tiens à signaler la qualité de Christian Albe pour lequel j'ai beaucoup d'estime : j'ai la volonté de travailler avec lui. Pour Christian ou pour moi, la tache s'annonçait difficile. La situation des finances fédérales est délicate et l'objectif est de mettre en place une gestion financière afin de ne pas être en situation de dépôt de bilan.
Il y a des problèmes à régler dans l'immédiat et d'autres, à prioriser, en fonction des urgences. Je ne mènerai pas la révolution mais une évolution avec la base qui m'a élu et l'équipe autour de moi forte d'énergie. Je ne suis pas d'accord avec cette notion de volley du Nord et du Sud, je suis favorable à ce que nous puissions travailler collectivement, en avançant unis. Je suis pour une ouverture raisonnée et de qualité. Je ne pense pas nécessairement qu'il faille mettre du sang jeune mais du sang neuf dans nos structures. Des jeunes candidats présents aujourd'hui montrent leur envie et leur capacité. Il faudra en tenir compte car c'est un investissement pour l'avenir du volley.
Ensuite, d'un point de vue sportif, c'est la qualification de nos équipes pour les J.O. En jeunes, je constate que nos équipes brillent en garçons et en filles. »

Courts mais essentiels. Les résultats positifs (2 fois 3/2) enregistrés par les Tricolores face à l'empire du Milieu auront au moins le mérite de terminer cette Ligue Mondiale sur une note plutôt positive. Même si le week-end fut, dans l'ensemble, plutôt poussif face à une nation émergente de la scène mondiale du volley. « On repart avec deux victoires mais ce n'étaient pas de grandes parties de volley-ball » détaille Philippe Blain (en photo), le coach national, sur le site de la Fédération.
Néanmoins, dans la lignée des résultats obtenus face à l'Italie et la Serbie, les vice-champions d'Europe ont réappris à gagner et si tout ne fut pas parfait, la base de travail -à défaut de rejoindre la phase finale en Argentine de cette compétition- devrait permettre à Philippe Blain de mettre en place sa stratégie pour la suite des opérations. En attendant, les partenaires d'Oliver Kieffer vont profiter de 15 jours de vacances pour se ressourcer avant d'attaquer sérieusement la préparation du Mondial italien, objectif numéro 1 de cet été 2010. Ils reviendront aux affaires à partir du 27 juillet du côté de Dunkerque.

Résultats complets du week-end :
Vendredi
Chine - France : 2-3 (21-25, 22-25, 25-22, 25-23, 14-16)
Samedi
Chine - France : 2-3 (16-25, 25-18, 25-19, 21-25, 8-15)

Classement final :
1°) Italie : 28 pts
2°) Serbie : 26 pts
3°) France : 12 pts
4/°) Chine : 6 pts

Cannes, terre de volley, ce n'est plus à démontrer tant les résultats passés et actuels des deux formations phares de la ville sont fantastiques et jalonnés de trophées innombrables. Mais une bonne terre, cela s'entretien. Comme des champions. A base d'applaudissements et d'un gros soutien populaire notamment. Et si possible en mutualisant ses moyens. C'est ce qu'ont décidé de faire le RC Cannes et l'AS Cannes à l'occasion de cet été 2010. En effet, les deux formations évolueront la saison prochaine en Ligue des Champions et se sont associés pour réaliser une campagne de publicité qui s'affiche partout en ville. Les coachs Yan Fang et Laurent Tillie aux côtés de leurs joueurs emblématiques que sont Pascal Ragondet et Marien Moreau ainsi que Victoria Ravva et Nadia Centoni, prennent la pose avec un slogan : Volley Addict ! Tout est dit. Reste maintenant aux locaux à s'abonner et venir à chaque match à domicile soutenir les Azuréens.

Restant sur un succès et une défaite face aux joueurs de l'Empire du Milieu lors du 3e week-end de cette Ligue Mondiale 2010, les Bleus sont partis en conquérants à l'autre bout du monde. En effet, le groupe de Philippe Blain veut démontrer qu'il a réellement progressé et s'inscrire dans la lignée des 2 derniers week-ends de compétition (1 victoire et 1 défaite à chaque fois face à la Serbie et l'Italie). La Chine étant un adversaire moins coriace, et malgré les problèmes de décalages, pour les partenaires d'Oliver Kieffer, deux victoires seraient de très bon ton. D'autant que selon le sélectionneur « le travail n'est pas fini. On devra être performant en Chine et il ne faut pas oublier qu'elle sera aussi notre adversaire lors du championnat du Monde. »
Le message sera passé comme il le faut dans les rangs tricolores. D'autant que l'envie d'en découdre face aux Asiatiques est réelle, notamment après la défaite surprise à la Réunion qui n'aura pas laissé que des bons souvenirs. Certains voudront se racheter et se relancer dans ce groupe France en vue des Championnats du Monde. Ne reste plus qu'à jouer !

Programme du week-end :
Vendredi 09 juillet : Chine - France, à 10h00
Samedi 10 juillet : Chine - France, à 10h00

Les Français vont clairement mieux. Avec une victoire et une défaite en Serbie, après s'être inclinés par deux fois lors de la venue de leurs hôtes dans l'Hexagone, les hommes de Philippe Blain ont démontré que leurs belles poussées face à l'Italie la semaine passée n'étaient pas vaines et surtout pas un épiphénomène. Si bien que dès l'entame de la première partie, face aux leaders du groupe, ils prirent les affaires en main. Empochant la première manche avec autorité, ils ont néanmoins un peu failli par la suite, échouant de peu dans les moments clefs. Ici un contre mal fermé, là une réception moins qualitative. Du coup, l'espoir était de mise pour la partie de dimanche. Même si le défi restait entier. Si bien que les partenaires d'Hubert Henno se sont donnés les moyens de satisfaire leur coach. La combativité était au rendez-vous et s'il y eu quelques ratés, la victoire au mental dans le dernier set a démontré, comme face aux Transalpins que les Bleus seraient au rendez-vous du Mondial. Philippe Blain se satisfaisait d'ailleurs de ce dernier succès sur le site de la FFVB : « Les garçons ont réalisé une très bonne entame de match puis ensuite ils ont un peu coupé la lumière... Ce soir il s'est globalement dégagé un bon état d'esprit avec de la combativité, de l'agressivité, bref les ingrédients pour la performance. Tolar a fait une belle rentrée et nos trois joueurs expérimentés (Samica-Kieffer-Henno) ont réalisé un gros match. Toniutti a bien fonctionné et Maréchal a bien tourné aussi. Lorsque Romain est à nouveau rentré, il a bien performé en étant aussi précieux au contre. »
Il reste maintenant 2 parties à disputer face à la Chine. Histoire de ne pas jouer les play-downs et de poursuivre le travail de fond engagé.

Résultats complets :
Vendredi
Serbie - France : 3-1 (16-25, 25-20, 25-23, 25-23)
Dimanche
Serbie - France : 2-3 (23-25, 25-18, 25-21, 20-25, 8-15)

Bien mieux dans leurs baskets, même s'ils ont du concéder une défaite à Toulouse (1/3) face à l'Italie, après leur show spectaculaire initial à Bercy (3/2), les vice-champions d'Europe sont partis du côté de la Serbie avec de réelles ambitions. Celles de continuer à progresser dans le jeu en vue du Mondial et surtout de s'éloigner le plus possible des play-down. Prendre des points à l'extérieur serait donc bienvenu avant le long voyage vers la Chine. Pour ce faire, et malgré la blessure d'Earvin Ngapeth, le coach national, Philippe Blain s'appuiera sur un groupe quasi identique, avec 13 joueurs, au week-end dernier. Ngapeth manque donc tout comme Jean-Philippe Sol. Guillaume Samica en sera. Face à la Serbie, vendredi à 17h à Nis puis dimanche à 20h30 du côté de Belgrade, les partenaires du capitaine Oliver Kieffer devront commettre peu de fautes et surtout être constant dans l'effort. Car leurs adversaires, leaders de la poule, développent un volley très propre et sont capables, comme lors des matchs allers, de sortir de grosses séries dans les moments opportuns. Starovic et Stankovic, serials scoreurs, devant une nouvelle fois être surveillés de très près par le block national.

Programme du week-end :
Vendredi 02 juillet : Serbie - France, à 17h00 à Novi Sad
Dimanche 04 juillet : Serbie - France, à 20h15 à Belgrade

Compétition reine sur la scène européenne, la Ligue des Champions ne sera pas de tout repos pour les clubs hexagonaux. En effet, le tirage au sort qui a eu lieu vendredi dernier a réservé quelques grosses surprises aux 4 meilleures équipes de la saison 2009-2010. Ainsi l'AS Cannes de Laurent Tillie (en photo) retrouvera dans sa poule, 2 équipes qui firent des malheurs lors du précédent exercice : Kazan et Sofia. Et une 3e, Unteraching qui sera la plus abordable. De son côté, Tours, n'aura pas non plus la tâche facile. Belgorod, Trévise et Fenerbahce se dresseront sur sa route. Sacrée indigestion de gros bras.
Chez les filles, Mulhouse n'est pas plus vernie : Istanbul, La Laguna et le Volero de Zurich tenteront de prendre les devants. C'est peut-être finalement la meilleure chance française dans cette compétition, le RC Cannes qui a hérité du tirage le plus jouable avec dans son groupe les formations de Lodz , Prostejov et Villa Cortese. A voir lors des premiers échanges de la compétition !

Les tirages de la Ligue des Champions :
Hommes
Poule A : AS Cannes, Kazan (RUS), CSKA Sofia (BUL), Unteraching (ALL)
Poule E : Belgorod (RUS), Fenerbahce Istanbul (TUR), Tours, Trévise (ITA)
Femmes
Poule C : Eczacibasi Istanbul (TUR), La Laguna (ESP), Mulhouse, Volero Zürich (SUI)
Poule D : RC Cannes, Lodz (POL), Prostejov (RTC), Villa Cortese (ITA)

La fête avait été minutieusement préparée. Bercy était paré de ses plus beaux atours. Et les joueurs de l'équipe de France ont fait honneur à leur public. En effet pour leur première sortie du week-end, à Paris, les partenaires du parfait Nicolas Maréchal (15 points, en photo) se sont imposés avec détermination face aux Transalpins au terme d'une rencontre de très belle facture. Avec un contre beaucoup plus efficace que ces derniers temps (14) et moins de fautes directes (21 contre 28 pour leurs adversaires), les vice-champions d'Europe ont retrouvé le lustre un peu perdu ces dernières semaines. Un bon coup de mieux apprécié par le capitaine des Tricolores, Oliver Kieffer : « ce soir, peu importait la victoire ou la défaite, on voulait montrer des valeurs de combativité, d'engagement et de plaisir sur le terrain. On a été un peu tétanisé au début du match mais après on a réussi à se libérer, les joueurs qui sont entrés ont apporté énormément, ce qui a bien aidé. Et surtout, on a bien été soutenu par le public français. Dans l'ensemble, j'ai bien aimé l'attitude du groupe et cette capacité à revenir dans le tie-break. C'est notre match référence depuis l'Euro et je suis très fier des garçons. »
Malheureusement, dimanche, les Bleus, un peu émoussés, n'ont pu rééditer l'exploit. Les protégés d'Andrea Anastasi, vexés de s'être inclinés vendredi, ont mieux contenu les assauts hôtes. Le contre, cette fois, a été moins efficace côté français (7) tout comme la réception. Néanmoins le pointu Antonin Rouzier veut positiver : « Il ne nous a pas manqué grand chose ce soir : il y avait de l'envie, un beau public et une salle bien chaude. On peut être satisfaits de notre match mais il y a encore des choses à régler dans le fonds de jeu auxquelles il faudra remédier avant le championnat du Monde. Les Italiens ont récupéré Fei à la pointe et nous avons souffert en réception. Cela fait 10 ans que les Italiens jouent tous ensemble. De notre côté nous avons des jeunes joueurs très bons, de grosses individualités mais on manque de fonds de jeu. »
Grosse ombre au tableau pour les Bleus, l'entorse à la cheville contractée par Earvin Ngapeth dans le money-time de la partie haut-garonnaise. Des examens, ce jour, permettront d'en savoir plus sur son éventuel forfait pour les semaines à venir.

Résultats complets du week-end :
Vendredi, à Paris Bercy :
France - Italie : 3-2 (19-25, 25-19, 25-20, 17-25, 15-13)
Dimanche à Toulouse :
France - Italie : 1-3 (19-25, 22-25, 25-23, 23-25)